In 2024 koos de gemeente Lichtervelde om mee in te stappen in de uitbouw van het intergemeentelijk voedseldistributieplatform ‘Foodsavers Midwest’.
Na de opstart van dit Midwest-project in september 2024 en het vinden van de nodige vrijwilligers en locatie in een samenwerking met ontmoetingsruimte ‘Zet je’, konden we een eerste bedeling organiseren op 22 januari 2025. Sinds dan organiseren we samen een vierwekelijkse voedselbedeling voor onze meest kwetsbaren. Ondertussen komen we op kruissnelheid en willen we dan ook van onze 6de voedselbedeling op 11 juni gebruik maken om dit initiatief eens in de schijnwerpers te plaatsen.
Achtergrond
Vóór 2025 beschikte de gemeente Lichtervelde niet over een ‘voedselverdeelorganisatie’. Het gebrek aan de nodige logistieke middelen, een locatie en de nodige vrijwilligers ten opzichte van het beperkt aantal gebruikers, verhinderde een kwalitatieve uitbouw.
Met de uitrol van het voedseldistributieplatform van het intergemeentelijk samenwerkingsverband Midwest, waar Lichtervelde deel van uitmaakt, boden zich nieuwe kansen aan. Foodsavers Midwest ontzorgt namelijk de gemeente door het logistieke werk van de voedselophaling, -stockage en -herverdeling op zich te nemen. Ook de uitbouw van een eventueel mobiel voedseldistributiepunt werd aangeboden door middel van dit project. Op deze manier kunnen we als gemeente voldoen aan de belangrijke voedselveiligheidscriteria en toch een voedseldistributiepunt uitbouwen.
Met de komst van ontmoetingsorganisatie en -ruimte ‘Zet je’ kon het tweede knelpunt in een win-winsituatie omgebogen worden. ‘Zet je’ zorgde voor de nodige vrijwilligers en locatie en via het voedseldistributiepunt kon de voedselhulp de verbinding en ontmoeting van ‘Zet je’ versterken.
Visie
De uitbouw van onze voedselhulp is gebaseerd op onderstaande uitgangspunten:
- Voedselhulp als maatregel binnen de materiële hulpverlening van het OCMW.
Toegang tot voedsel beschouwen we als een mensenrecht. Toch moeten we via een maatschappelijk onderzoek toezien op een professionele inzet van het aanbod zodat gelijke toegangsvoorwaarden en rechten voor gebruikers gegarandeerd zijn. - Voedselhulp als middel tot rechtenverkenning en hulpvraagverheldering.
Het uiteindelijke doel is de klant onafhankelijk maken van voedselhulp door hen een menswaardig inkomen te geven. Voedselhulp is dus een tijdelijk, ondersteunend middel en is geen doel op zich. Om die reden wordt het gekoppeld aan het professioneel welzijnsaanbod. We bieden naast voedselhulp dan ook een luisterend oor, een goed gesprek en een gerichte doorverwijzing naar verdere dienstverlening. - Voedselhulp aanbieden op een menswaardige manier: dichtbij, vers, gevarieerd en gezond.
De hulp bestaat uit een gezond en evenwichtig, kwalitatief en veilig voedselaanbod vanuit FEAD en de Belgische Federatie Voedselbanken, aangevuld met lokale inzet van circulaire voedseloverschotten. Dit wordt lokaal, vers en gevarieerd aangeboden. De klant heeft hierbij keuzevrijheid en kan ‘winkelen’ in het aanbod. - Voedselhulp als middel tot verbinding en ontmoeting.
Door klanten uit hun isolement te halen en begrip te tonen voor hun situatie, vervullen de verdeelorganisaties hun ruimere maatschappelijke rol en zijn ze een vindplaats in het kader van armoedebestrijding.
Werking Voedselhulp Lichtervelde
Na een onderzoek in het Sociaal Huis Lichtervelde kunnen cliënten een tijdelijke voedselkaart ontvangen. Hiermee kunnen ze zich 4-wekelijks op woensdagnamiddag vanaf 14.30 uur aanbieden bij ‘Zet je’ waar een vrijwilliger hen begeleidt bij het winkelen en uitkiezen van hun voedselwaren. Foodsavers Midwest levert hiervoor de nodige winkelwaren bij ‘Zet je’.
Als gemeente en Sociaal Huis kunnen we alleen maar trots zijn op de samenwerking en uitbouw van deze Voedselhulp Lichtervelde ten voordele van onze meest kwetsbare burgers.
